ΚΙΝΕΖΙΚΗ ΒΟΤΑΝΟΛΟΓΙΑ & ΝΟΜΠΕΛ ΙΑΤΡΙΚΗΣ
Ο Ιρλανδός Ουίλιαμ Κάμπελ μαζί με τον Ιάπωνα Σατόσι Ομούρα και η Κινέζα Γιουγιου Του, μοιράζονται το βραβείο Νόμπελ Ιατρικής ή Φυσιολογίας 2015.
Οι δυο πρώτοι βραβεύονται με το μισό του φετινού Νόμπελ Ιατρικής για την ανάπτυξη θεραπειών για την καταπολέμηση παρασιτικών ασθενειών που αποτελούν μάστιγα για τον αναπτυσσόμενο κόσμο.
Το άλλο μισό απονέμεται στην Γιουγιου Του, Touyou Tu, για την ανάπτυξη νέων θεραπειών κατά της ελονοσίας.
Σύμφωνα με την επιτροπή Νόμπελ: «Οι φετινοί βραβευθέντες με Νόμπελ έχουν αναπτύξει θεραπείες που έφεραν επανάσταση στη θεραπεία ορισμένων από τις πιο καταστροφικές παρασιτικές ασθένειες».
Η Γιούγιου Του γεννήθηκε το 1930 στην Κίνα. Αποφοίτησε από τη φαρμακευτική σχολή του Πανεπιστήμιου του Πεκίνου το 1955. Από τότε έως και το 1978 ήταν επίκουρη καθηγήτρια στην Ακαδημία Παραδοσιακής Κινεζικής Ιατρικής και από το 1979 έως το 1984 αναπληρώτρια καθηγήτρια στην ίδια σχολή. Από το 2000 η Του ανέλαβε τη Διεύθυνση Σπουδών ολόκληρης της Ακαδημίας Παραδοσιακής Κινεζικής Ιατρικής.
Ανακάλυψε το φάρμακο αρτεμισινίνη και χάρη στο εν λόγω φάρμακο μειώθηκε η θνησιμότητα των ασθενών από ελονοσία (malaria: από το: mal + aria: κακός αέρας).
Μια κάπως καθυστερημένη βράβευση. Για την ανακάλυψη της αρτεμισινίνης, τη σύνθεση του παραγώγου της (διϋδροαρτεμισινίνης ή αρτεμινόλης) και τη μελέτη των ανθελονοσιακών ιδιοτήτων τους η Tu Youyou τιμήθηκε αρκετά χρόνια αργότερα (2011) με το βραβείο Lasker στη Φαρμακευτική Χημεία, αφού χάρις στα φάρμακα αυτά σώθηκε η ζωή εκατομμυρίων ασθενών.
Το βραβείο αυτό (Lasker-DeBakey Clinical Medical Research Award) θεωρείται ότι σε αξία αντιστοιχεί με το Βραβείο Νόμπελ στον τομέα της Ιατρικής. Με το βραβείο αυτό τιμούνται επιστήμονες που ανακάλυψαν φάρμακα αποτελεσματικά για την καταπολέμηση κοινών ασθενειών σε όλο τον κόσμο.
Kατά την τελετή βράβευσης η Δρ. Tu Youyou δήλωσε ότι "το μεγαλύτερο βραβείο για την ίδια είναι το να βλέπει τους ασθενείς της να θεραπεύονται".
Η αρτεμισινίνη (artemisinin) ή Qing hao su στην κινεζική γλώσσα, είναι η φαρμακευτικώς δραστική ουσία του παραδοσιακού ανθελονοσιακού εκχυλίσματος του πολυετούς φυτού Αρτεμισία το αψίνθιο (Artemisia Absinthium).
Τα συνδυαστικά φαρμακευτικά σκευάσματα που βασίζονται στην αρτεμισινίνη ανήκουν στα φάρμακα πρώτης γραμμής για τη θεραπεία της ελονοσίας που οφείλεται στο παράσιτο Plasmodium falciparum.
Σε αντίθεση με τη κινίνη, αλλά και άλλα συνθετικά ανθελονοσιακά φάρμακα, η αρτεμισινίνη δεν περιέχει στο μόριό της άζωτο (δεν είναι αλκαλοειδές, αλλά τερπενική ένωση) και η τοξικότητά της είναι συγκριτικά ελάχιστη.
Ο άθλος του Ηρακλή με τη Λερναία Ύδρα πιστεύεται ότι αποτελεί ένα μύθο που σχετίζεται με την αδιάκοπη πάλη των αρχαίων Ελλήνων με την ελονοσία
Η ιατρική-ρομπότ της τρίτης χιλιετίας επιβραβεύει την βοτανολόγο των φυσικών θεραπειών.
Η σωστή χρήση της αρτεμισινίνη (Artemisia annua), βρέθηκε σε ένα παλιό κινεζικό κείμενο 1600 ετών (Ge Hong 284-346 π.Χ. ''A Handbook of Prescriptions for Emergencies'') από την Γιούγιου Τού και την ομάδα της, αφού είχαν ελέγξει περίπου δύο χιλιάδες συνταγές της παραδοσιακής κινέζικης βοτανολογίας, για να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι πραγματικά η μόνη αποτελεσματική ουσία ήταν αυτή που παράγεται από αρτεμισινίνη.
Το βραβείο Νόμπελ το 2015, αποτελεί αναγνώριση της παραδοσιακής κινέζικης ιατρικής, η οποία εξακολουθεί να αντιτίθεται στα υψηλής τεχνολογίας δυτικά εργαστήρια και τονίζει και πάλι την ήπια δύναμη της Ανατολής και την παγκόσμια δύναμη του πολιτισμού της.